Foto: Kerk in Ghana | Catholic Mission Australia

Elk jaar publiceert de nieuwsdienst van de Pauselijke Missiewerken enkele statistieken om een overzicht te geven van de wereldwijde missionaire Kerk.

Volgens de laatste cijfers van het Vaticaan (bijgewerkt tot en met 31 december 2021) is het aantal katholieken over de hele wereld toegenomen met ruim 16 miljoen ten opzichte van het jaar daarvoor tot een totaal van 1.375.852.000. De toename is op alle continenten te zien, behalve in Europa (-244.000). Evenals in voorgaande jaren is de grootste toename te zien in Afrika (+8.312.000) en in Noord- en Zuid-Amerika (+6.629.000).

Priesters en permanente diakens
Het aantal priesters laat wereldwijd een afname zien, van 2.347. Het totale aantal priesters over de hele wereld is 407.872. In Europa nam het aantal priesters wederom aanzienlijk af met 3.632. In Amerika nam het aantal priesters af met 963. Afrika en Azië laten een groei in het aantal priesters zien: Afrika: +1.518, Azië: +719. En het continent Oceanië zag een toename van 11 priesters.
Het aantal permanente diakens is toegenomen met 541 tot een totaal van 49.176. De grootste toename was er in Europa (+268), gevolgd door Amerika (+147), Afrika (+59), Azië (+58) en Oceanië (+9).

Religieuzen en leken
Het aantal vrouwelijke religieuzen wereldwijd blijft dalen tot een aantal van 608.958. Een daling van 10.588 ten opzichte van het jaar ervoor. In Europa nam het aantal religieuzen af met 7.804. In Afrika nam het aantal vrouwelijke religieuzen toe met 2.275. Het totale aantal mannelijke religieuzen (paters en broeders) is wereldwijd afgenomen tot 178.036.
De lekenmissionarissen zijn in 2021 in aantal afgenomen met 3.112 tot een totaal aantal van 410.449. Een andere groep leken, de catechisten, is met 5.397 afgenomen tot het aantal van 2.877.652 personen.

Missiebisdommen
Wereldwijd zijn er 1.121 zogeheten missiebisdommen. Deze missiebisdommen ressorteren onder het Dicasterie voor de Evangelisatie. Deze missiebisdommen ontvangen structurele subsidies van de Pauselijke Missiewerken. In Afrika gaat het om 523 van deze missiebisdommen, in Azië zijn het er 481, in Amerika 71 en in Oceanië 46.

(Bron: Agenzia Fides)