Helen Hakena (67), feministe, clanchief en president van de katholieke vrouwengemeenschap Bougainville.

Respect voor de vrouwen van Oceanië
“Toen de burgeroorlog op Bougainville uitbrak, was ik lerares op een basisschool. De kinderen liepen weg. Vrouwen werden verkracht, hun echtgenoten voor hun ogen vermoord. Tijdens de crisis bracht ik mijn zoon Max in een verlaten bankgebouw ter wereld. Ik was zeven maanden zwanger. Het was een vroeggeboorte. In het gebouw waren twee andere zwangere vrouwen bij mij, Maria en Rena. Zij hadden niet zoveel geluk. Maria stierf bij de bevalling. Haar zoon overleefde. Rena stierf tien dagen na de geboorte van haar zoon.”

“We moeten het belang van Oceanië ten gehore brengen”Helen Hakena

“In de tijd van de burgeroorlog waren de vrouwen op Bougainville slachtoffer van veel verschillende manieren van misbruik. Daar komt mijn interesse en mijn motivatie vandaan om vrouwen te helpen. Ik wil niet dat een andere vrouw of een ander meisje zo lijdt, zoals ik en andere vrouwen hebben geleden. In 1992 richtte ik samen met een groep vrouwen van mijn voormalige school de ‘Leitana Nehan Women’s Development Agency (LNWDA)’ op, met als motto ‘Vrouwen weven Bougainville tezamen’. Ons doel: jonge mensen – vrouwen en mannen – te mobiliseren voor de vrede. Niets wens ik zozeer als dat er in de huizen vrede heerst en dat de mannen de vrouwen van Oceanië respecteren.”

Foto: H. Schwarzbach